箏が中国から日本に最初にやって来たのは奈良時代。
当時の箏は今のような独立したものではなく、雅楽で使用される多くの楽器の中の一つで、
時々リズムを刻む程度でした。
奈良時代や平安時代に宮廷の儀式などで演じられた雅楽は、鎌倉時代になり政権が武家
の手に移ると、寺院で盛んに演奏されるようになります。
その後、安土桃山時代の末期に、北九州久留米の善導寺の僧賢順により、筑紫箏（つくし
ごと）という独立した箏の楽派が生み出されます。
江戸時代に入って、当時三弦の名手と言われていた八橋検校（1614～1685）が、賢順の
弟子の法水から箏を習い平調子を考案。
組歌13曲と「六段」「八段」「みだれ」を作曲し八橋流を興しました。
この八橋検校の作品は広く一般の人々にも伝えられ、今日まで受け継がれている事から、
箏曲の始祖と言われています。
八橋検校から北島検校へ、さらに生田検校（1655～1715）がそれを継承します。この生田
検校が創ったのが生田流（生田流箏曲）です。
当時流行っていた三味線音楽と箏を結びつけたことにより、生田流は関西を中心に発展。
それまでの細くて小さな爪を大きくて四角い爪に改良しました。
その後山田検校（1756～1817）が興し、江戸を中心に関東で発展したのが山田流（山田流
箏曲）です。
山田検校は常磐津や河東節、一中節、謡曲などの節を取り入れて、多くの語り物や歌物を
作り出し、爪もそれまでの四角いものではなく、三角形で肉厚な丸い爪を考案しました。
明治に入り西洋音楽が日本に入ってきます。
それを上手く取り入れその後の箏曲に多大な影響を与えたのが、生田流の宮城道雄と山田
流の中能島欣一です。
特に宮城道雄は「春の海」などで広く一般にも知られています。
